2021年09月25日河北新報

　宮城県塩釜市は１０月、ＩｏＴ（モノのインターネット）機器を活用した民間の見守りサービスを利用する１人暮らしの高齢者らを対象に、初期費用などを助成する新制度「高齢者あんしん見守り支援事業」の運用を開始する。利用者が自分の生活状況に合ったサービスを選べるのが特徴で、同様の助成制度を市町村が設けるのは県内初という。

　想定するのは、冷蔵庫に振動を感知するセンサーを取り付けるなどし、無反応になると離れて暮らす家族や友人らにメールで通知するサービス。見守りの必要度に応じて、民間業者の訪問が加わったり２４時間体制になったりと３段階あるサービスの中から選択する。

　助成対象は市内在住で６５歳以上の独居高齢者と、身体障害者手帳１・２級の所持者。１０月１日から市長寿社会課で申請を受け付ける。利用者が市に登録した事業者と契約する。

　対象経費は見守り機器の設置などにかかる初期費用（上限１万５０００円）。初期費用の負担がない場合は月額利用料の１カ月分（上限１５００円）となる。助成が受けられるのは１人につき１回まで。

　市はこれまで、病気などで日常生活に不安がある高齢者に緊急通報機器を貸与して見守るシステムを導入しており、１０月以降も継続する。

　市が昨年９月に市内の１人暮らしの７５歳以上に実施した調査で、約４５％が月に１、２回以下しか外出していないことが判明。市は新型コロナウイルスの影響で外出を控える人が増えていると分析、ＩｏＴを使った見守りの必要性を検討してきた。

　市内に１人で暮らす６５歳以上の人は約４０００人。長寿社会課の担当者は「１人暮らしの高齢者が増える中、家庭環境や生活実態に合ったサービスを選べるようにした。日常生活の不安を軽減して安全安心を確保するため、見守りを支援していく」と話した。